新西蘭排名第一的賽馬場——愛莎尼賽馬場離奧克蘭市中心的女王大街不到 7 公里。一個星期六的午間，我們在結(jié)束了當(dāng)天的采訪行程后緊急趕赴愛莎尼賽馬場，這里正舉行 2017 年冬季休賽期后的第一場賽事。 陽光、和風(fēng)，精心裝扮的男男女女宛若春風(fēng)，冬季雖還未結(jié)束卻已見初夏的清涼和愜意。我們之前對于新西蘭人簡約、隨性，不慕時尚的著裝風(fēng)格的印象立即有了新的認(rèn)知。人們對于賽馬的傳統(tǒng)依然尊重，而這種尊重讓人內(nèi)心油然生出對這項運動、對愛馬的人們更多的敬意。 從馬房到賽場間有一條穿過草地，繞著一棵棵合抱大樹蜿蜒伸展的小路，小路被用護欄擋起來，即將參賽的賽駒在人的牽引下或是由騎師騎著，一匹匹從眼前走過，像是走在紅毯上的明星一般，看似隨意，實則莊重。周圍的草地上手拿紅酒的先生女士們多半都是馬主或是賽馬圈內(nèi)的專業(yè)人士，他們會根據(jù)馬匹的狀態(tài)，判斷他們接下來在賽場上的表現(xiàn)，以進行明智的投注。 這一下午共有多場賽事，場上激烈爭逐的時間轉(zhuǎn)瞬即逝，還沒來得及反應(yīng)過來，勝負(fù)已分，獲得冠軍的騎手和馬主已經(jīng)在頒獎區(qū)接受人們的祝賀了。正賽的間歇會穿插一些表演賽，其中還有青少年業(yè)余騎師參與的速度賽，五位小騎師，四位都是十二三歲的女孩。我們賽前特意去備賽區(qū)的馬房采訪了這些勇敢的孩子們，他們分別來自各地不同的俱樂部和學(xué)校，平時照常讀書，靠業(yè)余時間學(xué)習(xí)騎馬。在這里參賽對他們來說都是第一次，意義重大，而父母們也為自己的孩子能夠參加這樣的賽事而感到自豪?；蛟S愛莎尼賽馬場在他們心中的地位某種程度上相當(dāng)于國家體育館鳥巢之于我們而言。 愛莎尼的記憶 奧克蘭賽馬有悠久的歷史，早在 1842 年就在位于奧克蘭城市中心 3 公里處的葉森馬場（Epsom Downs Racecourse）舉行了第一場賽事。后來隨著不斷發(fā)展，賽馬成為一項每年定期舉辦的盛大活動。1853 年奧克蘭騎師俱樂部（ Auckland Jockey Club）成立，10 年之后，俱樂部的董事會采用了一套系統(tǒng)全面的規(guī)則制度以管理賽馬活動。1874年奧克蘭騎師俱樂部與奧克蘭跑馬場俱樂部（ Auckland Turf Club）合并成立了奧克蘭賽馬俱樂部（Auckland Racing Club）。俱樂部買下了愛莎尼賽馬場，并于當(dāng)年 5月 25 日在此舉行了合并后的第一場賽馬賽事（5 月 25 日是新西蘭慶祝維多利亞女王生日的公共假日）。 經(jīng)過多年的發(fā)展，愛莎尼賽馬場目前的占地面積為 72 公頃，擁有享譽海內(nèi)外的草地、花園景觀以及特色的坡地賽道。賽道中間的大片區(qū)域被開發(fā)為一個 9 洞的高爾夫球場練習(xí)場。奧克蘭賽馬俱樂部每年在此舉辦 22-26 場賽事，賽事主要集中在夏天，包括新西蘭打吡（New Zealand Derby）、奧克蘭杯（Auckland Cup）賽等。每年的 1 月 1 日都會舉辦一場伊麗莎白女王路讓賽（Queen Elizabeth Handicap）。賽馬場里的一座落成于 1990 年 2 月 5 日的綜合服務(wù)大樓（Ellerslie Stand）就是由女王于第二次訪問新西蘭期間親自為奧克蘭賽馬俱樂部剪彩。愛莎尼賽馬場目前已經(jīng)成為新西蘭賽馬、時裝表演與社交活動的最大的功能性場所，可與英國、愛爾蘭、美國、南非和澳大利亞最好的賽馬場相媲美。 兩天后當(dāng)我們再次來到這里時，賽場已經(jīng)恢復(fù)了寧靜，回憶起賽時的熱鬧，讓人有一種穿越感。賽馬場里的一棟一層紅色外墻的建筑就是奧克蘭賽馬俱樂部，在這里我們采訪了俱樂部的總經(jīng)理魏保羅 (Paul Wilcox) 先生。 賽場內(nèi)外的博弈 據(jù)魏保羅先生介紹，為了升級賽場的基礎(chǔ)設(shè)施，奧克蘭賽馬俱樂部今年舉辦的比賽比往年少了 9 場。在所有舉辦的賽事中，90% 的常規(guī)賽都是賽程 1200-2400 米的平地競速賽。還有一種非常特殊的長途越野障礙賽事（Steeplechase），賽程 4000-5000 米，在新西蘭已經(jīng)有很長的歷史?？ɡò偃f賽（Karaka Million）是其年度賽事安排中最大的單日賽事，也是最激動人心的賽事，當(dāng)天會有眾多國際媒體對賽事進行現(xiàn)場報道。由于該賽事只有新西蘭純血馬公司拍賣會的“畢業(yè)生”才能參與，同時賽事安排的時間又在全國周歲馬系列拍賣會前夕，所以觀賽的人大部分都是來自海內(nèi)外賽馬產(chǎn)業(yè)或是對賽馬相當(dāng)了解的人們。此外，新西蘭打吡賽也同樣重要，該賽事在澳大利亞打吡賽之前的一個月舉行。賽馬在這里參加 100 萬獎金的新西蘭打吡賽后再去參加澳大利亞堅尼賽，接著走向澳洲打吡賽場。通常經(jīng)過這樣一路的歷練，新西蘭的馬走向國際都會有很好的表現(xiàn)。 現(xiàn)場觀賽的觀眾人數(shù)與賽事規(guī)模及舉辦賽事的時間有很大關(guān)系，平均來說，通常會有1.2-1.5 萬名觀眾。像卡拉卡百萬賽、新西蘭打吡賽以及奧克蘭杯這樣的大賽大約會有25000 人現(xiàn)場觀看。每年愛莎尼最火爆的一天，則要數(shù)節(jié)禮日賽馬。而節(jié)禮日在圣誕節(jié)后一天舉辦，時值圣誕假期，就會有很多的家庭參與進來。魏保羅先生說道，“那是一個吸引更多平時不怎么關(guān)注賽馬的人們過來看賽的好機會。如果那天他們有非常愉快的經(jīng)歷，他們就會再來?！?/div> 魏保羅先生曾是一位米其林大廚，今年剛剛擔(dān)任奧克蘭賽馬會的行政總裁，不過其家族與馬業(yè)淵源頗深，并且是新西蘭純血馬公司十多年的董事。十多年來在這里發(fā)生了很多讓他記憶深刻的事情，尤其是那些勝利的時刻?！昂芏囫R在這里成為巨星，對我來說記憶最深的可能是‘姜汁餅干’。這不是一匹很貴的馬，但是他非常漂亮地贏得了一場重大勝利。在去年的新西蘭打吡賽上，一大群人作為聯(lián)合馬主走進頒獎區(qū)，他們都帶著小帽子，所有人都非常興奮。蒙古可汗也是一樣，朗林先生從中國帶了很多人來看這匹馬，他勝利的時候，觀眾席上揮舞著中國國旗，令人非常興奮。”這些故事將很多不同文化的人聯(lián)系到一起，“對我來說不管是一百萬獎金的大賽，還是普通的賽事，都無關(guān)緊要，我很享受看到人們開心的樣子?！?/div> 在奧克蘭賽馬俱樂部的墻上有一句醒目的口號——“Hearts racing”?！耙馑际恰甃ove racing’，”魏保羅先生向我們解釋道，“熱愛賽馬、熱愛俱樂部、熱愛參與其中的人們，熱愛賽場上激烈的競爭，熱愛人們來到這里度過的快樂時光。負(fù)重 50 公斤的馬以最快的速度跑 4000 米，沒有其他的運動能像這樣讓你感受到速度和力量所帶來的震撼。對我們來說我們有責(zé)任讓這一切延續(xù)下去，讓年輕一代像我們一樣熱愛這項運動。”很多人來這里并不一定對賽場上的競爭感興趣，但一旦他們看到了馬，看到了馬匹沖線的那一刻，看到了馬主們的快樂，就會喜歡上這里的氛圍?！昂芏嗖煌娜藖碣愸R場，我們的市場就會更廣，商業(yè)機會就更多，俱樂部就能有更多的收益。” 奧克蘭賽馬俱樂部受新西蘭賽馬會（New Zealand Racing Board）的監(jiān)管，主要收益來自于博彩、企業(yè)贊助、舉辦活動以及設(shè)施的租賃，俱樂部將全部收益用于升級俱樂部的基礎(chǔ)設(shè)施、提高賽事獎金，以吸引更優(yōu)秀的馬來參賽，提高賽事的等級。“我們既可以自給自足，也從政府取得一部分資金，這讓我們可以選擇賽事，為觀眾提供更高質(zhì)量的賽場體驗，吸引更多的人對我們的產(chǎn)品感興趣，不僅在新西蘭，也在海外，如澳大利亞、新加坡和香港。”企業(yè)贊助的資金在舉辦賽事所得收入中所占的比重根據(jù)不同賽事而多少不等。采訪中魏保羅先生告知，“贊助商的資金有時候只占總獎金的 5%，有時候達到 50-60%，都與賽事的規(guī)模和形式有關(guān)?！辟澲虂碜愿鱾€領(lǐng)域，例如在奧克蘭杯周（Auckland Cup Week ）賽期間就有兩家公司分別冠名的新西蘭打吡日 Vodafone Derby Day 和 Barfoot & Thompson Auckland Cup Day?！昂芏噘愂鹿诿滩⒎桥c賽馬行業(yè)有關(guān)，例如‘姜汁餅干’贏得 Vodafone 打吡賽，那個曝光度就非常大，因為那并非一匹非常昂貴的馬，很多普通人都參與其中，這就是一個很好的故事，國內(nèi)外眾多媒體都進行了大篇幅報道。”魏保羅先生說道，“此外，不僅是曝光度和賽事，還能促進商業(yè)上的交流，達到休閑娛樂的目的。賽事當(dāng)天他們還帶來他們的高級客戶來一同觀賽，共同度過愉快的一天?！?/div> 對魏保羅先生來說舉辦賽事最重要的是要有高質(zhì)量的場地，以保護馬匹，同時也要讓人們有一個很好的觀賽體驗。此外俱樂部非常重視提高賽事的獎金，以保障參賽的馬主能夠支付他們在賽馬上的投資?！耙驗檫@些馬的訓(xùn)練和飼養(yǎng)都花費不菲，”魏保羅先生說，“即便我們面對的是整個產(chǎn)業(yè)，要將所有事情綜合考慮，我們也會將提高馬主的收入視為最重要的責(zé)任之一。” 有一個好的會員基礎(chǔ)，是任何一家俱樂部很好發(fā)展的保障，奧克蘭賽馬俱樂部同樣重視其會員的發(fā)展。俱樂部的會員很大一部分是馬主，不過對于那些沒有足夠的經(jīng)濟能力獨立擁有一匹馬，但對俱樂部的歷史、對賽馬的傳統(tǒng)很了解，以及對這種娛樂方式表示出很高熱情的人們，即便他們沒有馬，只要在馬或者相關(guān)事務(wù)上進行了一定的投資，仍然能夠成為會員。俱樂部會為會員提供最好的觀賽房間，比賽之外，可以給會員一個很好的優(yōu)惠折扣來租用賽馬場的設(shè)施，如酒店、宴會廳等等。奧克蘭賽馬俱樂部跟國際上的其他賽馬場也有合作，例如香港、新加坡、澳大利亞等，會員在這些合作賽馬場里也同樣可以享受優(yōu)惠。 問題在左，機遇在右 隨著時代和科技的發(fā)展，年輕一代有了更多的娛樂選擇，賽馬在人們生活中的比重也不可避免地降低了很多，這一點也許全世界都一樣。為應(yīng)對這樣的變化，奧克蘭賽馬俱樂部的市場部門將注意力集中于怎樣將信息傳遞給年輕一代?！耙郧爸饕ㄟ^報紙和電視，現(xiàn)在我們同時運用各種通訊手段，facebook、instagram 等，讓人們知道馬、靠近馬，了解這項激動人心的運動，感受到賽馬場的環(huán)境氛圍。人們可以從‘姜汁餅干’這樣的故事中看到這項運動所帶來的希望，了解到可以不需要很多投入，以聯(lián)合馬主的身份便能參與到賽馬中。”魏保羅先生相信，“他們只要了解了就會有興趣過來?！贝送饩銟凡窟€在不斷進行創(chuàng)新以吸引不同圈子里的人們來到賽場。愛莎尼賽馬場內(nèi)建有一座劇場——莎士比亞公園（Shakespeare Garden），“這樣就將一部分非常不同的群體帶到了我們的馬身邊，當(dāng)他們來的時候就盡量讓他們有機會感受到這里的氛圍，引起他們的興趣?！蔽罕Ａ_先生說道。 魏保羅先生來過中國幾次，觀看過我們國家的賽馬比賽。兩相比較，新西蘭在繁育馬匹上的優(yōu)勢就尤為明顯。溫和濕潤的氣候使得整個新西蘭一年四季都綠草如茵，起伏的山丘鍛煉了馬堅實的肌肉和骨骼。馬匹從出生起就常年放養(yǎng)在開闊的戶外牧場上，不管風(fēng)吹日曬，這讓新西蘭馬很強壯，并且擁有極好的耐力和堅韌的品格。相比于世界上的很多地方，新西蘭對馬來說都可稱得上是天堂。 盡管新西蘭馬業(yè)發(fā)達，又具有如此多的優(yōu)勢，然而假設(shè)沒有政策的支持，賽馬產(chǎn)業(yè)的發(fā)展仍會陷入困境。據(jù)同行的斯圖亞特先生的估算，“可能會下降 60%-80%?！蔽罕Ａ_先生表示贊同并補充道，“就像 pony 賽，人們只是看賽，沒有收入。很多博彩上的收入會用于賽事獎金和賽事組織花費，沒有了博彩，賽事獎金就會大大降低，會從周歲馬拍賣會開始，非常大地影響整個新西蘭的賽馬產(chǎn)業(yè)，各個環(huán)節(jié)都會變得非常艱難?！?/div> 采訪最后得到這樣一個答案不免讓人產(chǎn)生一絲遺憾，不過就像如今在我們的土地上所發(fā)生的各種創(chuàng)新給已為我們的生活帶來了不可思議的變化一樣，智慧的中國人總能想到最佳的解決方案，讓賽馬運動不再像“山下的老虎”一樣既讓人向往，卻又無法坦然去面對，而真正成為一項受益所有國民的運動。 文/丘橦 圖/奧克蘭賽馬俱樂部提供 |
©2011-2025 馬術(shù)在線 (京ICP備11042383號-3) E-mail：horsemanship@vip.sina.com
