巾幗騎師，贏下的不只是賽場上的勝利

2017-18 賽季伊始，在新西蘭冠軍騎師榜上領(lǐng)跑的是女騎師 Lisa Allpress，緊隨其后的則是另一位女騎師 Alysha Collett。實(shí)際上，若不是老將 Chris Johnson 在上賽季后期發(fā)力，擁有賽季 97 勝、9個黑字賽冠軍傲人戰(zhàn)績的 Alysha Collett 將是上賽季的年度冠軍騎師（Premiership）。

幾個月前，美國由于肯塔基打吡再度無女騎師參賽而引起一番熱議。即使排除僅為 9% 的美國騎師女性占比，新西蘭騎師 40% 女性占比的數(shù)值放在世界范圍中依然高得驚人，可謂真真正正的半邊天。然而，這一切都不是一蹴而就的，女性騎師在新西蘭的地位也并非一開始就是如此。

在新西蘭愛馬、騎馬的女性一直都不少，只是在以前的年代，女性并沒有作為一名騎師去參加比賽的權(quán)利。作為早在1893 年就成為世界首個擁有女性選舉投票權(quán)的國家，新西蘭女性騎師的起步已相對較晚。相比于美國部分地區(qū)在五六十年代就通過上訴法院的方法獲取女性參賽權(quán)，新西蘭以及澳洲一直到七十年代前所有女性都被禁止作為騎師參賽。隨著相關(guān)訴求的聲音愈加強(qiáng)烈，第一個允許女性參加的正式比賽出現(xiàn)了——名為粉撲打吡賽（Powder Puff Derby）。 這個賽事名字放在今天來看可能還稍微有些敏感，所有參賽女性都是沒有騎師資格、現(xiàn)場也不允許下注、甚至獎金還是粉撲，但在當(dāng)時看來，這樣的先例已是不可想象。

在 1970 年粉撲打吡中跑出了一位不僅贏得比賽，隨后還為其他女騎師們贏得更多比賽機(jī)會的冠軍—Linda Jones。

由于父親是蹄鐵匠，Linda 自小就接觸馬駒，擁有自己的小馬并參加俱樂部時才僅僅三歲。但當(dāng) 15 歲參加完人生第一個僅限女性的業(yè)余賽事時，Linda迷上了純血賽馬，迷上了它的速度感和刺激性。在 1970 年那場著名的粉撲打吡之前，她一直有參加不少“女性”比賽，到了七十年代初就開始偷偷以L. Jones 的名字來報名參加僅限男性的正式試跑賽。當(dāng) Linda贏下了一場比賽后，包括羅托魯阿俱樂部在內(nèi)開始嘗試舉辦一些女性試跑賽，而 Linda 也在當(dāng)中證明了自己是當(dāng)時國內(nèi)最好的女騎師。在應(yīng)邀參加巴西國際冠軍賽等女騎師賽事后，Linda 才發(fā)現(xiàn)，澳洲和新西蘭是當(dāng)時僅有的幾個不允許女性騎師跟男性騎師一同比賽的國家。她曾坦言，在那之前她甚至沒有認(rèn)真想過要當(dāng)一名騎師，反而是這一契機(jī)促使了她要去成為其中的一員。成功與否根本不重要，重要的是，每個人都應(yīng)當(dāng)有機(jī)會去嘗試。

她 1976 年開始發(fā)出第一份騎師資格申請，即便丈夫是當(dāng)時頗有名的練馬師 Alan Jones，Linda 的申請依然受到無數(shù)的阻力。Linda 被各種不同的理由拒絕，包括已婚、太老（24 歲）、不夠強(qiáng)壯、會搶掉男性騎師飯碗等等。Linda 沒有放棄繼續(xù)申訴，輿論開始發(fā)酵，相關(guān)議題也被推到浪尖，議員和媒體都紛紛加入。最終在公眾、政治以及媒體的三方壓力下，賽馬會在 1977 年同意給女性頒發(fā)騎師資格?？上У氖?，作為爭取到女性騎師資格和第一位拿到資格的騎師，Linda 因當(dāng)時已懷孕多時而無法參加比賽，一直到1978年Linda才回到賽場，在瑪塔瑪塔（Matamata）第一次與男性騎師同場比賽。

在前五場比賽中拿下1亞1季后，Linda 迅速找到了狀態(tài)。當(dāng)然，對于提供馬匹的練馬師們來說，更加看重的是勝利。他們發(fā)現(xiàn) Linda 和馬駒們之間有種特別的情感紐帶，她能夠帶領(lǐng)馬駒們達(dá)到其他騎師無法做到的狀態(tài)，因此也更愿意找Linda 策騎?？梢哉f，Linda 每到一處都在創(chuàng)造歷史，她先是在一天內(nèi)拿到 4 場勝利，其后又在讓磅賽和愛莎妮賽馬場上取得冠軍，而她則是首位完成這當(dāng)中每一樣記錄的女騎師。

隨著名氣上漲，來看比賽的人也越來越多。在惠靈頓賽馬嘉年華時，無數(shù)觀眾都是慕名而來，同時也非常幸運(yùn)地見證了Linda 生涯最重要的勝利：惠靈頓打吡。對 Linda 來說她只希望比賽和奪冠，直到比賽結(jié)束她都沒有意識到這場勝利的意義。這一座惠靈頓打吡冠軍讓她成為了首位在新西蘭、澳洲、英國、歐洲以及北美地區(qū)拿下打吡賽冠軍的女性騎師。但比賽就是如此，在嘗到了甜頭之后，也會有苦頭，Linda 在嘉年華最后一天不幸墮馬，迫使她只能停賽休養(yǎng) 10 周的時間。

從爭取騎師資格開始，Linda 就被不少海外媒體報道，而在職業(yè)生涯期間更不乏欣賞者，澳洲就是其中之一。澳洲自 Linda 開始比賽時起便一直關(guān)注著她的成績，當(dāng) Linda 初愈復(fù)出時，澳洲立馬邀請她到訪。Linda 先后征戰(zhàn)新南威爾士、昆士蘭州并拿下冠軍，成為第一位在澳洲注冊賽事中贏過男性騎師奪冠的女騎師。隨后維多利亞也加入其中。擁躉不斷增長、贊助商也隨之而來、南非也繼而發(fā)來比賽邀請，這一切都是無形的嘉許。而有形的則是隨后的權(quán)威認(rèn)同，Linda 獲頒大英帝國成員勛章（MBE），是第一位因?qū)w育貢獻(xiàn)而獲此殊榮的女騎師。

然而所有人都沒猜到的是，Linda 的職業(yè)生涯恍如流星般轉(zhuǎn)瞬即逝。一次訓(xùn)練場上的意外加重了之前的舊患，迫使 Linda 只能退役。Linda 在這光輝而短暫的 18 個月中拿下了 77 勝，以及無數(shù)“第一”的頭銜，而后者是永遠(yuǎn)無法被超越的。

可能有人會認(rèn)為，她是因?yàn)榕T師的身份而賺取了更多的榮譽(yù)。然而，賽場相信的只有實(shí)力和勝利。打吡賽冠軍，沒有性別之分。無論是作為女性騎師權(quán)利的開拓者，還是作為一名騎師，她配得上這一切榮譽(yù)，包括成為第一位進(jìn)入新西蘭賽馬名人堂的女性騎師。