奴隸與馬的較量

泰奧多爾·席里柯（1791-1824）出生在法國諾曼底，是19世紀初期法國浪漫主義畫派的先驅，他的眾多代表作均以馬為主角?？梢哉f，在法國這樣一個終日氳氤著香水氣味的城市，畫家的成長會更為精致。作為頗有經濟頭腦的法學家的兒子，18歲的席里柯中學畢業(yè)后即進入當?shù)刂嫾铱枴ぞS爾內的畫室，不覺間決定了一生的事業(yè)。而與父親的期望恰恰相韙，這似乎是不可違拗的天才的命運。

通常，純?yōu)樗囆g的藝術家總是貧困的，然而席里柯卻擁有一個富足的家庭，并不為金錢煩惱。年輕時，他是一名兢兢業(yè)業(yè)、嚴謹教學的美術老師，可惜他的才華并沒有得到校方和學生的認可。心中對藝術的渴望，讓他毅然決然離開了課堂，選擇去巴黎留學。留學期間，他很幸運地在凡爾賽宮汲取靈感，開始了自己的創(chuàng)作之路。偶然的一次機會，他發(fā)現(xiàn)了凡爾賽宮皇家馬廄，自幼就喜愛馴馬表演的他很快就被這里所深深地吸引，也獲得了有關馬匹解剖及馬術行為學方面的專業(yè)知識，從此與馬結下了深深的緣分。

席里柯畫馬的作品達千幅，他在用自己的方式表達對馬的癡愛。然而，他一生與馬相伴的生活并未持續(xù)多久，慢性結核的病痛無情地吞噬著他日漸衰退的體力和精力。緊接著，這種痛苦在一次騎馬訓練中終結，他不幸墜馬身亡，享年33歲。

《奴隸與馬的較量》的創(chuàng)作靈感，來源于席里柯 1816 年之后的生活經歷。那一年，拿破侖在法國發(fā)動的戰(zhàn)爭宣告失敗，面對處于戰(zhàn)亂中的故鄉(xiāng)，他選擇了離開，并在意大利羅馬定居。在羅馬，他領略到了異國風情的魅力，也平生第一次觀賞到羅馬狂歡節(jié)中著名的表演項目“裸馬賽會”（指沒有騎手參與的賽馬活動）。壯觀的表演場面再次激發(fā)他創(chuàng)作了一系列以“表現(xiàn)人類與馬之間力量與控制”為主題的畫作，這幅作品就是當時具有代表性的主題創(chuàng)作。畫作于 1817 年面世，是席里柯早期的成名作品。它直觀清晰地表達了歐洲原始部落的奴隸掌控馬匹的方式，還借助富有張力的躍馬動作和奴隸們生動的造型，間接地使讀者身臨其境地感受到畫家在創(chuàng)作畫作時的動蕩不安、沉郁苦悶的內心世界。